Toutes les preuves de sa dette avaient ete aneanties. Il faut avouer que la satisfaction ressentie par M. Arnold contribua a dissiper les derniers doutes et les quelques scrupules qui lui restaient encore.

Decidement Gottlieb etait un honnete homme et sa fille devait etre heureuse. Cet ancien marchand faisait entrer la probite commerciale en ligne de compte pour le bonheur. Gertrude ne chercha pas a detruire cette illusion; mais sa paleur, sa morne serenite etaient de terribles confidents pour un pere ingenieux.

M. Arnold ne l'etait pas; il voyait l'apparence, et parce qu'il ne sentait pas de larmes dans les yeux de sa fille, quand il l'embrassait sur les yeux, il s'imaginait qu'elle ne pleurait pas. Comme si les larmes les plus douloureuses n'etaient pas celles qui s'egouttent silencieusement au dedans de nous et qui ne vont pas chercher des consolations en se faisant voir au dehors! Deux personnes n'etaient pas dupes de cette resignation, Gottlieb et Marguerite.