Personne n'ouvrit de fenetre; il ne tomba aucune aumone, et Gerard, fort emu par avance de l'entretien qu'il devait avoir le lendemain, rentrait chez lui en baissant la tete, quand il remarqua, au detour d'une rue, une ombre masculine attachee a ses pas avec une persistance singuliere. Nous ne commettrons pas la mauvaise plaisanterie d'affirmer que Gerard, ce soir-la, ne redoutait pas les voleurs. Il se retourna brusquement, vint droit a son ombre, et lui frappant sur l'epaule: -Que me voulez-vous? lui demanda-t-il resolument.

-Rien, si vous n'etes pas celui que je cherche, repondit l'ombre avec un fort accent germanique; ce qui prouvait par surcroit, apres le temoignage sensible du contact, que cette ombre n'etait pas celle de l'artiste lui-meme. -Et, qui faut-il etre pour vous satisfaire? -Un jeune homme de bonne tournure qui se promenait tantot dans les ruines du vieux chateau, en compagnie d'une charmante dame. -Et si j'etais ce jeune homme? demanda Gerard.