M. Mendez alors eut l'imprudence de me parler avec plus d'autorite. Il voulut faire appel a son droit.

Il evoqua la nuit de notre rencontre et me convainquit d'ingratitude. Ces reproches, trop fondes pour etre adresses a une ame orgueilleuse, loin de me ramener a la soumission, m'irriterent et m'affranchirent. L'autorite me contraignit a la revolte; je subissais mal un patronage, une tutelle bienveillante: l'idee d'une lutte me seduisit.

Des ce moment, commenca pour moi l'existence horrible, haletante, qui a decide de mon sort et qui a fini par un double naufrage. V. L'infidele par fidelite.

Le jeu est comme l'ivresse: il ne garde pas longtemps des precautions hypocrites, et il faut qu'il s'exerce a la face du ciel. Je ne me contraignis pas, puisque mon mari, le seul qui eut le droit de se plaindre, s'etait plaint et ne m'avait pas convaincue. Je fis du jeu mon occupation, ma mission, mon but.