L'Anglais comprit qu'affecter l'amour de la solitude quand il devenait impossible d'en jouir, c'etait fournir un pretexte a des railleries. Il avait deja ete mystifie par le capitaine Michel. S'exposer a de nouvelles epigrammes, c'etait evidemment justifier le guignon qui s'acharnait apres lui; d'ailleurs, la pensee que des dames, fort jolies, comme le disait le jeune peintre qui devait s'y connaitre, partageaient son sort, et etaient obligees de mettre aussi en action la morale de _Robinson_Crusoe_, le faisait sourire.

-Eh bien, monsieur, dit-il presque gaiement a son interlocuteur, veuillez me presenter a ces dames et a ces messieurs. -Tres-volontiers, reprit Stanislas, qui s'empara du bras de l'Anglais et le conduisit vers un point du rivage que sir Olliver n'avait pas encore eu le temps d'explorer. Sur une pelouse qui datait sans doute du premier printemps de la terre, mais qui n'en etait pour cela ni moins verte, ni moins jeune, ni moins touffue, et qui, ayant echappe a la culture des hommes, avait toutes les perfections desirables; a l'ombre de beaux arbres, dont je me dispenserai (pour cause) de vous donner les noms scientifiques, et qui n'avaient peut-etre pas de noms, puisqu'ils semblaient une grace, un privilege exclusif de cette ile enchantee, les naufrages annonces par le jeune peintre etaient installes d'une facon pittoresque, et composaient un tableau, une sorte de Decameron sur l'herbe qui, fort heureusement, echappera au pinceau de M.