Je n'ai jamais eu ces petites faiblesses qui se trahissent par des cris ou qui se resolvent en evanouissements. La singuliere education que j'ai recue m'a un peu bronzee: en tout cas, je faisais un appel si desespere a ma volonte et a mon energie, qu'il n'est pas tout a fait etonnant que j'eusse assiste avec une apparente impassibilite a la scene rapide qui venait de se passer. Les autres personnes qui jouaient dans le cercle voulurent s'interposer; mais il etait difficile d'eviter une rencontre entre deux soldats, et il etait impossible d'amener l'un ou l'autre a des excuses.

Mon pere se pretendait l'offense, a cause du defi grossier de Lopez, defi qui etait, disait-il, une injure a sa fille et a lui. Lopez montrait sa joue considerablement rouge et ne voulait pas conceder qu'il eut des torts a se reprocher. Il faut bien le dire, d'ailleurs, il n'y avait pas dans ce tripot un seul homme d'assez de sang-froid ou d'une autorite morale assez serieuse pour faire entendre le langage du bon sens.