Je comprenais, au debut de cette vilaine passion, que j'avais un tort d'improbite en quelque sorte envers mon mari; puis peu a peu les joies farouches, les terreurs convulsives, les spasmes que donne le jeu, me firent tout oublier, tout meconnaitre; je me laissai aller au torrent, au vertige, ne discutant plus avec ma conscience et l'etouffant sous ce sophisme: M. Mendez doit etre bien heureux que je lui sois infidele seulement pour les cartes! Le jeu du monde ne me suffit bientot plus. Je veux dire le jeu du monde decent et officiel dans lequel la position de M.

Mendez me donnait droit d'entree et droit de preseance. Je me laissai inviter par quelques femmes de cette societe intermediaire qui sert de transition entre la bonne et la mauvaise societe. Dans ces salons, ou j'entrai en rougissant un peu et ou mon mari me vit aller avec peine, je fis des connaissances qui m'amenerent a descendre encore plus dans l'echelle des concessions; et, au bout de trois mois, j'avais franchi toute la distance qui separe le grand monde des tripots les plus suspects.