Enfin, n'y tenant plus et suffoque, le prince s'arreta. Mais les jarrets et les poumons du docteur n'etaient pas a bout. La crainte de voir echouer son experience, et, d'un autre cote, un espoir d'autant plus ardent qu'il etait plus illusoire, plus insense, le precipitaient vers le chateau.

Il tenait son chapeau d'une main, denouait de l'autre sa cravate et courait a belles enjambees. Tout a coup il s'arreta, et se retournant vers Lorenzo: -Si vous leur aviez tate le pouls! cria-t-il d'une voix etranglee. Lorenzo soupira et ne put s'empecher de s'avouer a lui-meme qu'il avait en effet oublie de tater le pouls aux ministres en question; mais comment supposer qu'il n'etait pas superflu de tater le pouls a des gens dont on venait de voir les cervelles nager dans l'eau! L'indignation du docteur, la singuliere assurance qu'il avait mise a protester jusqu'au bout de l'innocuite de son systeme, frapperent Lorenzo.